投资过区块链和比特币等虚拟货币的人就应该听说过ICO这个英文词，不过很多人只知道它的存在，不知道它的具体含义是什么，如果想要深入了解相关的投资领域，这些基本知识就必须了解清楚。
从普遍的定义来看，ICO其实就是首次代币发行，也称作为首次代币发售、区块链众筹，是将区块链把使用权和加密货币合二为一，来为开发、维护、交换相关产品或者服务的项目进行股票融资的方式。
通俗一点来说，ICO就是为了区块链或代币发行项目的开展，而融资或筹集资金。
如果该项目的使用者或投资人越多，项目估值越高，代币的股票市值也就越值钱，收益自然就越大，反之就是亏钱。
ICO与IPO的区别是什么?
ICO从字面来看，就是从IPO一词演变而来。
但两者有不小的区别：
1.IPO位企业行为，而ICO为社区发起。
2.IPO需要证券监管机构审批，而ICO因区块链的特性，无需监管和审批，甚至无国界、无地域限制，评估和审计几乎不可能。
3.低门槛、便捷且高效。区块链所倡导的就是便捷、低成本的协作和共识，因此ICO从发起到完成，所花费的时间和成本都非常低，甚至个人在短时间内都能完成。
4.轻所有权、重使用权。有别于IPO的重所有权，轻使用权，ICO则反其道而行之，是一个共识共享的社区，更符合目前流行的共享经济的特性。
所以ICO本身的含义就是用虚拟货币来进行早期的代币发行项目的投资，不过由于虚拟货币本身有极大的风险，所以ICO相关的投资活动已经在国内被叫停了，所以投资的时候需要谨慎。关注本网获取更多股票术语。
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